Tusind tak, Juan Sebastion Baron, for at chatte med os og dele al din viden om kinematografi. Det var virkelig en fornøjelse!

Søger er den første film, der er optaget helt med smartphones, kameraer, tablets og Go-pros, og en masse andre mindre kameraer, du vil lære mere om senere. Den dramatiske thriller følger en desperat far ( John Cho ), mens han leder efter sin teenagedatter, der er forsvundet. Han udfolder mysteriet fra spor, han finder på hendes computer og telefon, og derfor behovet for at være en skærmdrevet film.
At bruge disse håndholdte enheder var noget af en udfordring for filmfotograf Juan Sebastion Baron. 'Cinematografi' er, hvordan en film optages til at se ud på en bestemt måde ved at bruge lys, forskellige kameraer, filmtyper og vinkler. Baron skulle få seerne til at se alt gennem en skærm og have det samme realistiske udseende, som hvis du var rent faktisk se alt gennem en skærm. Meget tricky. Da det aldrig var blevet gjort før, havde han ikke engang en guide til, hvad han skulle gøre. Han skrev det.
Søger er utroligt godt lavet på grund af dets skuespil, forfatterskab og instruktion, men det er en succes, til dels på grund af Barons finesse og selvtillid bag kulisserne. Vi havde den vidunderlige mulighed for at tale med Baron om, hvordan han kom i gang med kameraer, hvorfor han elsker film, de unikke udfordringer, han havde med at lave denne film, og hvordan han klarede det hele.
TheThings (TH): Hvornår vidste du, at du ville arbejde med film? Hvad tiltrak dig først til kinematografi? Hvad kan du bedst lide ved det?
Juan Sebastian Baron (JSB) : Fotojournalistik rystede min verden, det var min første introduktion til kommunikativ kunst. Det føltes som en utrolig kraft at være i stand til at fange et øjeblik og tilføre det dit synspunkt, med en følelse af præstation. Jeg tog violintimer hos en koncertviolinist, da jeg voksede op, og at se hende bygge et liv op omkring denne meget personlige og udtryksfulde kunst havde en enorm indflydelse på mig. En ven bad mig om at optage en kortfilm i gymnasiet. Jeg vidste ikke, hvad det betød, men jeg opdagede kinematografi og gå gennem processen og se det endelige produkt; det var en høj, jeg stadig jagter hver dag. Det føltes som et magisk trick, jeg havde brug for at vide, hvordan man gør, og det, jeg elsker ved det, er endda så mange år senere, at jeg stadig føler, at jeg prøver at finde ud af det.
TH: Før Søger , hvilken type projekter lavede du mest? Hvilken type job er du tiltrukket af?
JSB : Næsten alt mit arbejde kredser om de relationer, som jeg har udviklet gennem tiden. Jeg er en stor tilhænger af at investere alt i mine samarbejder og være meget engageret i det endelige produkt. Det er stadig en personlig proces for mig. Min første spillefilm var en mikrobudgetfilm, vi optog i et hus, vi alle boede i ude i Kansas. Jeg trak mit eget fokus, satte mine egne lys op. Vi lavede vores måltider. Mit andet indslag lavede vi med en fransk rollebesætning, dybt i Floridas sumpe; det var en kaotisk kulturel trykkoger. Jeg er meget tiltrukket af historien, ikke kun af fortællingen, men også af oplevelsen af at lave filmen.
TH : Hvordan blev du involveret i Søger ? Var du bange for at tage det på dig ved at vide, hvad du prøvede at gøre?
JSB: Aneesh og jeg mødtes på USC, da vi blev parret for at lave et mellemprojekt. Det var endnu en skør historie om at sigte langt højere, end vi havde ret til, og arbejde sammen for at presse os selv til at lave den film, vi havde i hovedet. Han er den hårdest arbejdende, mest engagerede og passionerede filmskaber (og person), jeg nogensinde har mødt. Så jeg havde ikke rigtig nogen betænkeligheder, selvom jeg vidste, at det ville blive meget udfordrende. Jeg har en dyb respekt for hans proces, den type film, han forsøger at lave, og jeg vidste, at så længe jeg forblev tro mod hans vision, ville vi klare det.
TH: Går ind Søger hvad var din største bekymring? Havde du en umiddelbar idé om, hvordan du får alt til at se ud, som om publikum så alting gennem en skærm ligesom karaktererne?
JSB: Jeg havde en hel arbejdsbog med bekymringer. Vi var i meget ukendt territorium, og meget tidligt følte jeg presset for at sikre, at det hele ville fungere. Manuskriptet var genialt, jeg havde aldrig læst noget, der på den måde trængte ind i den digitale verden. Der var et utroligt niveau af autenticitet, der trak sig fra internetkulturen med en forpligtelse til realisme. Jeg vidste, at for at kinematografien skulle lykkes, skulle den dele denne forpligtelse, selvom det betød, at man skulle tage alvorlige risici og gener. Det betød, at vi skulle skyde med de rigtige kameraer til udseendet, selvom det ikke var professionelle produkter.
TH: Hvilken type kameraer brugte du mest og hvorfor? Hvad lignede mest en smartphone på den store skærm?
JSB: En rigtig smartphone.
Bortset fra at skulle optage på GoPros til bærbare webcams, er hvert kamera i filmen så tæt på, hvad der ville være autentisk blevet brugt som muligt. Det betød, at vi optog på MiniDV-videokameraer, peg-og-skyd-kameraer, iPhones, DSLR'er osv. Det gik fuldstændig imod konventionel visdom (som findes med en god grund), men vi ønskede ikke at forringe nogen optagelser i posten. Det eneste rigtige kompromis, vi skulle indgå, var, at vi ikke havde råd til at skyde på professionelle nyhedskameraer eller nyhedshelikoptere. Så for dem fandt jeg et lille sensor 4K-videokamera (Sony Z100), der gav mig den rigtige tekstur, da vi slog ind digitalt i skærmbilledet, og vores droneoptagelser blev optaget på en Inspire-drone.
TH: Hvad var den største udfordring, du havde under optagelserne? Er der en bestemt scene, der skiller sig ud som den sværeste at optage?
JSB: Så et godt eksempel på den sværhedsgrad, vi stod over for på denne optagelse, var at optage en simpel scene, hvor detektiv Vick (Deborah Messing) FaceTimes med David (John Cho) på sin telefon i sin bil. Vi optog den scene på en iPhone (som tilfældigvis var Aneeshs personlige iPhone på grund af budgetmæssige begrænsninger). At optage selfie-scener på telefonen var en udfordring, fordi vi var nødt til at tape over forsiden af skærmen, så skuespillerne ikke blev distraheret, men det betød mange gange, at kameraet ville vende, eller at optagelsen ville blive klippet, og vi ville ikke finde ud af det til det sidste. Da kun én assistent skulle skændes og oplade over et dusin kameraer, løb vi tør for batterier og måtte opsætte en helt ny telefon til at skyde med. Vi havde også en meget stram tidsplan, nogle gange optog vi mere end 10 sider om dagen, og fordi vi skulle skyde dusinvis af lokationer alle på dette ene hus, kunne vi bogstaveligt talt kun skyde en enkelt vinkel ind i en væg, der blev sprængt af solen.
Vi fik det gjort, men det var et virkelig ydmygende øjeblik, der helt sikkert fik mig til at savne selv de sværeste dage på en masse almindelige produktioner. Denne gang glemte jeg i hvert fald ikke at sætte telefonen på flytilstand, så vi ikke fik nogen opkald.
TH: Har du hentet inspiration fra andre film? Hvilke andre påvirkninger brugte du til at få det look, du ønskede?
JSB: Jeg så mange thrillere, der gik ind i dette. Det lærte mig meget om, hvordan man bliver hos karakterer og udvikler fotograferingen omkring dem i løbet af en psykologisk udfordrende bue. Der var nogle gode lektioner om at udforske sårbarhed og bruge belysning og indramning til at komplementere forestillingerne. Men i sidste ende brugte jeg det meste af min tid på at forberede mig på at se hundredvis af YouTube-videoer, udforske æstetikken ved selfies, kampvideoer, helikopterjagter, alt dette visuelle medie, der handler om teknik og stil.
TH: Hvad var din yndlingsscene at optage og hvorfor?
JSB: Der er en scene, der finder sted, da Margot er meget ung, og hun vækker sin far på hans fødselsdag. Det er dette smukke familieøjeblik, der ikke rigtig er en del af fortællingen, men det rammer en så kraftfuld akkord. Vi optog dette på et lille MiniDV-videokamera, der netop havde den perfekte nostalgiske tekstur, med den ikoniske lille hakkende zoom. Sarah Sohn, der spiller moderen, styrede den scene. Det var så tilfredsstillende at se det, fordi det føltes som et så ubesværet familieøjeblik, men var kulminationen på så mange beslutninger, mange som var meget svære at træffe. Besætningens kemi, placeringen, der giver sådan en organisk følelse af forstad, scenografien, kameraet. Det repræsenterede meget af det, vi skulle gøre i denne film, at sætte alt op og træde tilbage for at lade noget originalt ske.
TH: Hvordan opnåede du det, du ønskede med belysningen? Hvilke udfordringer havde du med at skildre lys fra skærme til et publikum?
JSB: At belyse denne film betød, at du skulle lære den sorte kunst at overbevise GoPros og iPhones til at gøre, hvad du vil have dem til at gøre. Jeg testede mange gange for at prøve at forstå mekanikken, men selv efter to ugers optagelser med dem har jeg stadig ingen idé om, hvordan det fungerer. Men kreativt kom jeg ind med en grundig plan for, hvordan jeg ville etablere verden, for at lokke publikum med en følelse af realisme og normalitet, og så spille variationer af det for at udforske stemningen i scenerne. Vi havde en masse symbolske og udtryksfulde ideer, vi ønskede at kommunikere med belysningen, for eksempel betydningen af lyset på skærmen for processen med at opdage sandheden om Margots digitale eksistens. Oprindeligt ville vi bruge dagligdags lyskilder til at optage filmen, men i sidste ende var vi stadig nødt til at bruge traditionelle filmlys til at forstærke hver scene.
TH: Tror du, at disse typer film vil blive mere almindelige? Kunne du tænke dig at arbejde på et projekt, der ligner dette igen?
JSB: Der er åbenbart for meget potentiale i formatet. Det åbner virkelig sluserne for en masse fortælledrama, som ikke kan repræsenteres på anden måde. Når det er sagt, så er det så svært, og det mindste er på grund af kinematografien. Postproduktionsprocessen skal udvikles meget yderligere, før disse film kan laves uden redaktørernes utrolige ofre og indsats. Min tanke var oprindeligt, at jeg aldrig ville have lavet en film som denne, hvis det ikke var for Aneesh. Jeg vil sige, at det var en meget tilfredsstillende oplevelse, og det føltes næsten som at gå tilbage til filmskolen og lære en helt ny måde at tænke på biografens magiske trick.
Tusind tak, Juan Sebastion Baron, for at chatte med os og dele al din viden om kinematografi. Det var virkelig en fornøjelse! Sørg for at tjekke ud Søger, spiller nu på et teater nær dig!